Robben sind flossenfüßige, semiaquatische Meeressäuger. Die Robben sind in 3 Familien unterteilt : die Phocidae, die Ohrenlose oder die Wahre Robbe (zB Gemeine Robbe), die Otaridae, die Ohrenrobben (zB Seebären und Seelöwen ) und die Odobenidae ( Walrosse ).

Es gibt 33 Arten von Robben auf der ganzen Welt gefunden.

Seehunde werden in den meisten Gewässern der Welt gefunden , hauptsächlich in der Arktis und der Antarktis, aber auch in einigen Gebieten der Tropen.

Die Lebensdauer der Robben liegt je nach Geschlecht, Art und Lebensbedingungen zwischen 15 und 40 Jahren . Frauen leben normalerweise länger als Männer.

Die kleinste Robbenart ist die Baikalrobbe ( Pusa sibirica ) mit einer Länge von 1,3 Metern und einem Gewicht von 63 bis 70 Kilogramm (139 bis 154 Pfund).

Die größte Robbenart ist der südliche Seeelefant ( Mirounga leonina ), der bis zu 5,8 Meter lang ist und bis zu 4.000 Kilogramm wiegt. Es ist

Alle Robben teilen einige allgemeine physikalische Eigenschaften . Sie alle haben stromlinienförmige Körper, um sich durch das Wasser und vier Flossen zu bewegen. Ihre Körper sind mit weichem Fell bedeckt, und unter ihrer Haut haben alle Robben eine Schicht aus Speck, die sie von kalten Temperaturen isolieren hilft. Aber Robben, die in kälteren Klimazonen leben, haben mehr Fett als solche, die in wärmeren Klimazonen leben, sogar innerhalb derselben Robbenart.

Seehunde verbringen den größten Teil ihres Lebens im Wasser .

Die meisten Robbenarten leben in sehr großen sozialen Gruppen, die Kolonien heißen , die zusammenkommen können, um sich in Hunderten von Sonnen zu sonnen, und zum Strand gehen, um sich zu paaren und Jungtiere in dicht gedrängten Zusammenkünften von Tausenden zu sammeln.

Robben jagen allein oder in Gruppen . Ihre spezialisierten Körper ermöglichen es ihnen, effektiv im Wasser nach Nahrung zu suchen. Ihre Flossen geben ihnen die Fähigkeit, sich sehr schnell durch das Wasser zu bewegen, und Robben können auch tief in den Ozean tauchen. Dichtungen haben auch Whiskers, die sehr empfindlich auf Bewegungen und Vibrationen reagieren, so dass sie effektive Jäger während des Tages oder der Nacht sind.

Sie haben gut entwickelte Sinne – ihre Sehkraft und ihr Gehör sind sowohl für Luft als auch für Wasser geeignet.

Seehunde ernähren sich hauptsächlich von Fisch , aber auch Schalentiere, Tintenfische und Tintenfische spielen eine wichtige Rolle in ihrer Ernährung . Seehunde sind normalerweise opportunistic feeders und sind bereit, das meiste Fleisch zu essen, das abhängig von der Position verfügbar ist. Sie gelten als räuberische Fleischfresser, und obwohl die meisten Robben eine große Vielfalt an Meerestieren essen, fressen manche Arten nur bestimmte Beutetiere wie Krustentiere oder Krill. Und einige, wie das Leoparden-Siegel , ernähren sich von großen Wirbeltieren wie Pinguinen und anderen Robben.

Sie essen jeden Tag eine große Menge an Nahrung, so dass sie viele Stunden brauchen, um jeden Tag zu füttern. Im Allgemeinen wird der Wille bis zu 5% ihres gesamten Körpergewichts verbrauchen.

Abhängig von der Art der Dichtung können sie mindestens 300 Meter (1.000 Fuß) tauchen . Einige von ihnen können bis zu 900 Meter tief tauchen. Es wird geglaubt, dass sie tiefer als das gehen können, wenn für das Essen notwendig. Der tiefste registrierte Tauchgang eines Seehundes ist 2.388 Meter (7.835 Fuß) von einem südlichen Seeelefant.

Seehunde tauchen normalerweise drei Minuten lang, und die meisten Arten können bis zu 30 Minuten unter Wasser bleiben . Aber Champion Taucher, wie Seeelefanten, können den Atem für etwa 2 Stunden anhalten.

Er kann mit einer Geschwindigkeit von 37 km / h schwimmen, wenn er seine Beute verfolgt, obwohl die meiste Zeit mit etwa 6 km / h (4 mph) unterwegs ist.

Seehunde können sowohl im Wasser als auch an Land schlafen , was es ihnen leichter macht, das Beste für ihre Situation zu wählen, um Gefahren zu vermeiden. Wissenschaftler haben aufgezeichnet, dass sie mehrere Minuten lang schlafen und langsam in Bauchlage nach unten driften. Wie andere Meeressäuger schlafen Robben im Wasser mit der Hälfte ihres Gehirns wach, so dass sie Raubtiere erkennen und ihnen entkommen können. Wenn sie an Land schlafen, gehen beide Seiten ihres Gehirns in den Schlafmodus.

Dichtungen verwenden viele Geräusche für die Kommunikation miteinander. Sie können auch durch Bewegungen kommunizieren .

Das Paarungssystem der Robben variiert von extremer Polygynie zur seriellen Monogamie .

Von den 33 Arten brüten 20 an Land, und die restlichen 13 brüten auf Eis.

Mütter tragen ihre Jungen für eine Tragzeit von etwa 12 Monaten . Bei den meisten Arten erfolgt die Geburt in den Frühlings– und Sommermonaten . Typischerweise werden einzelne Welpen geboren; Zwillinge sind ungewöhnlich und haben hohe Sterblichkeitsraten.

Die Milch, die die Weibchen ihren Jungen anbieten, kann bis zu 50% Fett enthalten . Dies erklärt das erstaunliche Wachstum von ihnen. Als Forscher anfingen, Welpen zu beobachten, konnten sie nicht glauben, dass sie 3 bis 5 Pfund (1,3 bis 2,2 Kilogramm) pro Tag gewinnen würden. Dies ist jedoch möglich aufgrund der Menge an Fett, die in der Milch ist, die sie trinken. Sie werden im Allgemeinen von 3 bis 6 Wochen des Lebens abgesetzt, abhängig von der Art des Siegels.

Killerwale , einige Arten von Haien (vor allem der Weiße Hai ), Polarwölfe, Eisbären ,  Pumas , braune Hyänen, verschiedene Canidenarten und sogar andere Arten von Robben beuten Robben . Einige Robbenarten haben aufgrund ihres Lebensraumes oder ihrer Größe keine natürlichen Feinde.

Menschen haben traditionell Robben für ihre Fleisch-, Speck- und Pelzmäntel gejagt, jedoch sind Robben nun durch internationales Recht geschützt .

Dichtungen werden seit mindestens dem 17. Jahrhundert in Gefangenschaft gehalten. Sie können in Einrichtungen auf der ganzen Welt gefunden werden, da ihre Größe und Verspieltheit sie zu beliebten Attraktionen machen.

Der Japanische Seelöwe und die Karibische Mönchsrobbe sind im vergangenen Jahrhundert ausgestorben, während die Mittelmeer-Mönchsrobbe und die Hawaiianische Mönchsrobbe von der Internationalen Union für Naturschutz als stark gefährdet eingestuft werden.

Seehunde gehören zur Ordnung Carnivora und ihre nächsten lebenden Verwandten sind Bären und Musteloiden ( Wiesel , Waschbären , Stinktiere und rote Pandas ), die vor etwa 50 Millionen Jahren auseinander gegangen sind.